GEO

Det är viktigt med kontinuerlig övervakning av jordens miljötillstånd för att bättre förstå hur klimatet utvecklas, för att förutse miljöförändringar och genomföra åtaganden för att förbättra miljön.

GEO står för Group on Earth Observation, ett mellanstatligt samarbete som behandlar frågor om hur ett världsvitt, sammanhållet och långsiktigt uthålligt system för jordobservation kan åstadkommas. GEO undersöker hur olika system kan fungera bättre tillsammans i ett ”system av system” (GEOSS). I GEO:s tioårig handlingsplan beskrivs hur man ska undersöka hur data om jordens miljö kan samordnas så att de kan läsas, förstås och användas av alla länder och berörda organisationer för att tillgodose ekonomiska, sociala och vetenskapliga behov över hela världen.

Initiativet till GEO är från början amerikanskt. Sommaren 2003 inbjöds en stor grupp länder till ett toppmöte i Washington där man påtalade behovet av en förbättrad samordning och ett utvecklat samarbete kring globala observationssystem. Toppmötet slog fast att det behövs en långsiktig försörjning av data med god kvalitet och global täckning som grund för politiska beslut. GEO omfattar idag ett globalt partnerskap med 80 medlemsländer, Europeiska kommissionen och 58 internationella organisationer.

GEOSS omfattar alla typer av data som kommer från fältmätningar på land och i vatten, från flyg och satelliter. Fjärranalys från satellit har en särskilt viktig roll i ett sådant framtida system. Målet är att sådana data ska kvalitetssäkras och delas fritt och öppet mellan världens länder. GEO vänder sig särskilt till utvecklingsländer som ofta behöver utveckla sina observationssystem och datakällor samt förbättra förmågan att samla in och tolka dem.

Om det hade funnits mer enhetliga och standardiserade sätt att presentera och kommunicera data skulle det vara mycket lättare att samutnyttja olika observationssystem i världen. Ett exempel är tsunamin i Sydostasien annandag jul 2004, då förvarningssystem på Hawaii slog larm om risken för flodvågor men personalen inte visste hur de skulle förmedla varningar till de länder som riskerade att drabbas.

Det praktiska arbetet med handlingsplanens olika åtgärder bedrivs dels av ett GEO-sekretariat som är förlagt till WMO i Genevé, dels av medlemsländer och deltagande organisationer inom ramen för olika underkommittéer. Sverige företräds i GEO av SMHI som har det nationella samordningsansvaret.

Läs mer på GEO:s webbplats (engelska)
Läs SMHI:s GD Lena Häll Erikssons tal vid GEO-toppmötet i Peking 5 november 2010 (engelska)